Paris-Manchester 1918
Conservatoires en temps de guerre
1915. Création de la Gazette des classes du Conservatoire
Ce document inestimable marque véritablement le point de départ de l’aventure que représente la Gazette des classes du Conservatoire. Début 1915, Nadia et Lili Boulanger mettent en place le Comité franco-américain du Conservatoire afin de venir en aide aux élèves et anciens élèves du Conservatoire de musique et de déclamation, à travers notamment des échanges de lettres et des envois de colis.
Après un an de travail, de rencontres, d’établissement de listes de correspondants, Nadia et Lili Boulanger présentent leur projet aux personnalités du monde musical parisien : Gabriel Fauré, directeur du Conservatoire, Alfred Bruneau, inspecteur de l’Instruction musicale, Théodore Dubois, ancien directeur du Conservatoire, les compositeurs Camille Saint-Saëns, Gustave Charpentier, Charles-Maris Widor ou encore Paul Vidal en sont les destinataires.
On voit ici dans quelle stratégie d’institution se situent les sœurs Boulanger : l’École des Beaux-Arts est l’inspiratrice du projet, à travers ses associations étudiantes, la Villa Médicis en est le fertile creuset et le Conservatoire sera l’institution cible. L’Académie des Beaux-Arts (« l’Institut ») sert à apporter un soutien moral et prestigieux à l’entreprise.
Si le rapprochement avec l’École des Beaux-Arts reste théorique, avec seulement le soutien de Whitney Warren, les levées de fonds connaissent un véritable succès, grâce aux tournées de concerts aux États-Unis. Ces concerts caritatifs permettent d’envoyer vivres, instruments, livres aux musiciens sur le front.
En parallèle de cette action, Nadia et Lili Boulanger demandent aux « camarades » d’envoyer régulièrement des nouvelles, qu’elles publient dans une gazette à la parution irrégulière (11 numéros paraissent entre décembre 1915 et juin 1918). Cette publication totalise plus de 1300 lettres d’élèves et anciens élèves du Conservatoire et constitue la source de témoignage la plus importante sur les musiciens dans la Grande Guerre.
Transcription
Jeudi 23 septembre 1915[1]
Gargenville
S-O[2]
Cher maître,
D’anciens élèves Américains de l’École des Beaux-Arts ont fondé sous la présidence de monsieur Whitney Warren, de l’Institut, un Comité qui a rendu les plus grands services à leurs camarades mobilisés. D’une part, une gazette leur permet de rester en communication – d’autre part, des envois de toute nature leur sont faits.
Ayant su par des pensionnaires de la Villa Médicis quelle joie morale et quel soutien matériel ils en avaient eu, nous avons pensé qu’il serait à souhaiter que les Compositeurs pussent bénéficier de cette solidarité[3].
Dans ce but, nous avons été voir monsieur Withney Warren pour lui demander s’il ne serait pas possible de réunir aux élèves de l’École des Beaux-Arts, les élèves de Composition du Conservatoire, puisqu’ils sont appelés à vivre en commun à Rome.
Monsieur Withney Warren, avec une grande bonté, une grande spontanéité, a pris notre projet sous son patronage et adjoint aux sections jusqu’alors réservées aux arts plastiques, une section musicale de laquelle nous restons chargées.
Il voudrait faire aussitôt que possible aux États-Unis, la propagande qui amènera les fonds nécessaires à la réalisation de ce projet – mais estime que pour bien aboutir, il faudrait qu’il soit entouré par les grands musiciens français, Membres de l’Institut – c’est pourquoi nous nous permettons de venir vous prier, Cher Maître, en son nom et au nôtre, de bien vouloir faire partie du Comité d’Honneur.
Monsieur Whitney Warren en serait très heureux et nous vous en aurions, ainsi que tous nos camarades, une bien vive reconnaissance.
Espérant pouvoir leur apprendre bientôt le grand appui que vous leur apporteriez, nous nous disons, Cher Maître, en admiration et en respectueuse affection vos
Nadia et Lili Boulanger
[1]La lettre a été envoyée le 24 septembre 1915.
[2]Seine-et-Oise
[3]Dans le brouillon, « si fraternelle » a été ajouté au crayon à papier.
Source
Nadia et Lili Boulanger, 1915 : Lettre circulaire à l’attention des membres du Comité d’Honneur du Comité franco-américain, n.éd., 23 septembre 1915.
Bibliothèque nationale de France, département de la musique, Rés Vm Dos 88 (2), f. 1.
Caractéristiques du document : brouillon manuscrit à l’encre bleue sur un folio séparé.
Catalogue : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb396007953
Bibliothèque nationale de France, département de la musique, Rés Vm Dos 88- (10), f. 4vo-5ro.
Caractéristiques du document : copie dans le carnet de correspondance du Comité.
Catalogue : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb39600713x
Bibliographie
Holland-Barry Anya B., 2012 : Lili Boulanger (1893–1918) and World War I France: Mobilizing Motherhood and the Good Suffering, thèse de doctorat, Madison : University of Wisconsin. Consultable sur http://depot.library.wisc.edu/repository/fedora/1711.dl:W6FF4QHCGRLNW8V/datastreams/REF/content (consulté le 22.02.2015).
Laederich Alexandra (dir.), 2007 : Nadia et Lili Boulanger. Témoignages et études, Lyon : Symétries.
Laederich Alexandra, 2009 : « Nadia Boulanger et le Comité franco-américain du Conservatoire (1915-1919) », in Audoin-Rouzeau Stéphane et al. (dir.), La Grande Guerre des musiciens, Lyon : Symétrie, p. 161-174.
Mastin David, 2016 : « “Aux Armes ! Musiciens !” Les élèves du Conservatoire national en Grande Guerre », Jardin Étienne (dir.), Music and War in Europe from the French Revolution to WWI, Turhout : Brepols Publishers.
Rosentiel Léonie, 1978 : The Life and Works of Lili Boulanger, Londres : Associated University Press.
Segond-Genovesi Charlotte, 2009 : « De l’Union sacrée au Journal des débats : une lecture de la Gazette des classes du Conservatoire (1914-1918) », in Audoin-Rouzeau Stéphane et al. (dir.), La Grande Guerre des musiciens, Lyon : Symétrie, p. 175-190.
Segond-Genovesi Charlotte, 2013 : « Penser l’après-guerre : aspirations et réalisations dans le monde musical (1914-1918) », in PONS Lionel (dir.), Lucien Durosoir. Un compositeur moderne né romantique, Albi : Fraction, p. 5-39 [en ligne : http://www.bruzanemediabase.com/content/download/1336/17144/file/2%20-%20Charlotte%20Segond%20Genovesi%20-%20Penser%20l%27apr%C3%A8s-guerre.pdf ].
Spycket Jérôme, 2004 : À la recherche de Lili Boulanger : essai biographique, Paris : Fayard.
